2014年6月12日上午，应农业与生物学院黄丹枫教授的邀请，华盛顿州立大学张勤教授和浙江大学生物系统工程与食品科学学院副院长、农业部农业环境工程与智能化设备重点开放实验室主任何勇教授到访，分别带来题为“Opportunity of Robotics in specialty crop production”和“数字农业与农业物联网技术”的学术报告。30余名师生到会参加了学术交流。
张勤教授介绍了美国经济作物关键生产环节的机械化经验，强调了植物种植特性、生产效率、经济效益等综合因素对农业机器人技术的要求。他以啤酒花生产打结机器人、精准施药机器人、苹果采摘机器人和芦笋收获机器人等研发和应用案例，介绍了农业机器人发展所面临的机遇与挑战。与会师生与张勤教授共同探讨了蔬菜机械化、机械采收的利弊、机械作业如何适应不同作物和栽培模式，以及在作物生产中的适用稳定性如何保证等问题。
何勇教授介绍了传感器技术、物联网技术、无人飞机的农业应用成果，阐述了“数字农业”的发展及其国内外进展，强调了实现农业信息化的必要性和应用前景，介绍了“农业物联网技术”多方面的应用成果。
交流会后，两位教授参加了机械工程和园艺学交叉学科的博士论文答辩，对于通过工农学科交叉科技创新的难点和关键点，与师生们开展了研讨交流，并就论文中研究目标不够明确、科学问题的提炼、创新性结论归纳等问题作了指导。针对汇报内容的ppt制作、学术报告的互动交流、科技论文的构思与撰写等，两位教授对青年教授为博士生提出了中肯意见和建议，令同学们受益匪浅。
